陕北的拴马桩

去西安旅游，朋友发现当地有种不大不小的景致———那种竖立于屋前、道旁的一根根青石桩子。在乾陵周边的山上、村里，在荐福寺的小雁塔内，在街边的店堂外，不时会看到这种手工雕凿石品的身影，觉得有趣。

这种石桩子，多数高高地直立在屋子前后、山道左右。每根桩子一米来高，25厘米左右见方，石桩用料多是很好的青石材料。因为年代久远，石桩周身往往旧色、打磨得光洁顺滑，一眼看着舒坦、趣味。桩的顶端大多雕塑有各类造型的形象———猴子、狮、蟾、人物等等，个个造型生动、形态意趣、雕工精美、手法夸张。游人见之，往往驻足不前，喜爱备至。石桩身上从顶端造型开始，一路往下洞穿有一两个或者三两个穿孔，特别是石桩顶端的孔眼，往往利用造型自身的自然肢体空间打造穿孔。穿孔很光洁，三两个指头伸进伸出十分顺当。初一见，不知为何物？派何用场？细打听，原来就是常说的西北地区的拴马桩。

拴马桩分布在陕西关中渭河以北的农村，历史上是商旅人拴马匹、庄稼人拴牲口用的。据载，最古老的拴马桩出现在元代，有近700年的历史。当时，马匹南输中原，并且很快成为商旅、交通的重要工具，与之关联的拴马桩便应运而生。拴马桩的出现，反映了北方牧马民族的文化影响。它盛行于明代，延续至清末，千拴千样，是艺术与实用的巧妙结合。

拴马桩源于生活，淹没于生活，最终成为一个历史的印记。拴马桩与现代人生活渐行渐远，这是时代的选择，亦是自然法则，无法强留；但是，古老的拴马桩，终究不失为一种精美的中国民间雕塑艺术品而受到人们的青睐，以至得以保存、收藏、展示，它在700年的历史长河中所起的作用与影响毋庸置疑。（摘自姑苏晚报）